一部世界发展的历史几乎就是城市发展演变的历史，纵观世界历史，一个国家工业化、现代化的过程，也是逐步实现城市化的过程。在世界以及中国城市发展史上，城市规划对城市化进程的引导作用是极其显著的。

城市规划好比是城市的大脑。一个成功的规划，能够使古老的城市焕发青春的活力，反之，一个失误的规划，则可能导致城市错失发展良机。正因为城市规划的重要性，胡锦涛总书记提出“城市建设要给后人留下赞叹，不要留下遗憾”。做好城市工作，首先要搞好城市规划。城市规划是城市建设和发展的蓝图，是建设和管理城市的基本依据。城市规划搞得好不好，直接关系城市总体功能能否有效发挥，关系经济、社会、人口、资源、环境能否协调发展。无论从国外还是国内看，在设计、建设、管理方面受到普遍赞誉的城市，都有一个科学合理的总体规划。那些布局混乱、环境恶化、不能发挥整体功能的城市，除了其他原因外，往往都与没有一个好的发展规划有关。因此，在城市现代化建设中，必须充分重视城市的规划。

对于城市规划建设，首先必须明确城市的发展方向，比如定位为旅游型、经济型、文化型城市等等，只有根据实际情况定准了城市的发展方向，然后才能进行整个城市的规划建设，规划与方向相一致的城市布局和设施建设，建立具有独特个性或者特征的城市。只有这样才能提高城市的知名度和吸引力，才可以开展招商引资或者观光旅游的活动，以此来更好地发展本城市的经济。

要切实发挥城市规划的引领作用，必须在以下四个方面加强建设。一是政府要充分认识城市建设规划的重要性。搞好城乡规划是各级政府的重要职责。各级领导干部，尤其是党政一把手要亲自抓规划，带头学规划、懂规划、守规划，“没有规划不动土”，严格按照规划办事。同时，又要实事求是，与时俱进，及时依法依规依程序调整修订已经过时或不相适应的规划，适应快速发展变化的形势，始终保持规划的前瞻性和引领作用;二要依法执行城市规划，要进一步加强规划法制建设。要保证城乡建设合理有序进行，不仅要有好的规划，更重要的是严格实施规划。科学的规划要尽快转化为法规制度，规划一旦批准就不能随意变动，防止规划被随意修改和破坏;三是城市建设规划部门要尽职尽责，以现代化、有特色的标准制订各级各类规划，经得起历史的检验。要加强城市规划信息和规划办事程序的公开，增强规划的科学性，真正取信于民;四是在全社会树立规划的权威。一旦有了城市规划，必须保证规划执行的强制力。要加强对城市规划的宣传，让全社会树立自觉执行规划、自觉维护规划的良好氛围。

城市规划建设在一个城市的发展过程中起着至关重要的作用，其决定着一个城市的发展前途和命运，因此政府部门在制定城市规划时必须坚持科学发展观，综合多方面的考虑，从而实现城市的健康、良好的发展，在提高城市形象的同时，也能提高人民群众的生活水平，实现城市的综合全面发展。